San Nicolás durante la colonia fue el punto de unión entre Buenos Aires y el interior del país. Hoy es una ciudad con una importante actividad comercial e industrial y a pesar de su evolución, conserva algunos monumentos, calles y edificios históricos.

San Nicolás fue pionera en muchos aspectos, por ejemplo, fue donde funcionó el primer saladero de cueros del país, desde donde salieron las primeras carnes congeladas, fue el primer pueblo del interior en tener iluminación a gas, donde hubo los primeros tranvías a caballo, donde se fundó el primer colegio salesiano fuera de Italia y con Don Bosco aún en vida…

La ciudad de San Nicolás fue fundada el 14 de abril de 1748 por Rafael de Aguiar, sobre un brazo del río Paraná, llevando ese nombre por la devoción del fundador a San Nicolás de Bari, y De los Arroyos, por la existencia del Arroyo Seco, el Arroyo del Medio y el Arroyo de Ramallo.

Fue donde se libró el primer combate naval argentino, el 2 de marzo de 1811, combatiendo la escuadrilla al mando de Juan Bautista Azopardo.

Al final de la calle Pellegrini, de cara al río se encuentra el Monumento al Primer Combate Naval Argentino que conmemora el bautismo de fuego de la armada argentina. Se inauguró en 1947,  en 1949 se inauguró el Monumento Azopardo, deposiario de los restos de Juan Bautista Azopardo, declarado Monumento Histórico Nacional.

Y el 31 de mayo de 1852 se firmó el Acuerdo de San Nicolás, entre Urquiza y los gobernadores, en la Casa del Acuerdo, lo que daría pie a la Constitución Nacional.
La Casa del Acuerdo era la vivienda del Juez de Paz de San Nicolás, construida en 1831, declarada Monumento Histórico Nacional en 1957. Desde 1937, alberga el Museo y la Biblioteca de la Casa del Acuerdo (Nación 143).

En la calle Francia 187 se encuentra el Museo y Archivo Histórico Municipal “Primer Combate Naval Argentino”, fundado por Santiago Chervo e inaugurado en 1971 que alberga un extenso archivo gráfico dedicado a la historia, cultura, artes y tradición de la ciudad. También dispone de diapoteca y  hemeroteca.

Al otro extremo de la plaza, por la calle Belgrano, están las escalinatas que bajan a la Costanera y que dan a la entrada del Club de Regatas, las instalaciones deportivas más antiguas de la ciudad, fundado en 1892 por Dámaso Valdez.

En el centro, se halla la Plaza Mitre, ubicada en los terrenos donados por Rafael de Aguiar, lugar donde se juró la constitución provincial en 1854.

En la misma plaza está la Catedral, erigida en 1745 por orden del fundador, Rafael de Aguiar.
Tras un incendio en 1852 tuvo que reconstruirse, la construcción actual, de estilo colonial, data de 1857.

Siguiendo por el Paseo Costanero, bordeando el río, se pasa por el muelle de pescadores, el Monumento a los Veteranos de Guerra y Caídos en las Malvinas.

Al final del Paseo Costanero se encuentra el Parque Regional Forestal y Botánico Rafael de Aguiar, con 1500 hectáreas, fundado en 1959.
Y también el Balneario Municipal, dentro del parque, con playa, canchas de voley, espacio de acampada, restaurantes y parrillas.

San Nicolás es muy conocida por el Templo Santísima Virgen del Rosario de San Nicolás, también se la conoce como la “Ciudad de María”, al que se puede llegar desde el Paseo Costanero.
En septiembre de 1983 la Virgen se le apareció a una mujer y le dice que hay una imagen suya, bendecida por el Papa, en la catedral.
En el lugar donde se apareció la Virgen se levantó un templo, que los 25 de cada mes y sobretodo los 25 de septiembre, día de la primera aparición se llena de fieles y peregrinos.

Otro templo importante en la ciudad es la Parroquia de María Auxiliadora, en las calles Don Bosco y J. Benitez.
En ella se encuentra una imagen de María Auxiliadora enviada por Don Bosco a principios del s. XX, y los restos de José Francisco Benítez, quien fuera responsable de que llegaran a San Nicolás los salesianos.

San Nicolás también tuvo un Templo Masónico, que sigue intacto en la calle De La Nación 78.
La Gran Logia de Libres y Aceptados Masones se instaló en el edificio en 1870, su acción estaba orientada a las manifestaciones de beneficencia y culturales.

La municipalidad de San Nicolás se instaló en el lugar en 1854, pero el edificio actual no se inauguró hasta 1905. En la planta superior funciona el Honorable Consejo Deliberante, y en la planta baja, las oficinas administrativas. En el patio interior hay un bonito jardín japonés.

En Nación con esquina Maipú se encuentra el Teatro Municipal Rafael de Aguiar, inaugurado el 10 de agosto de 1908 con la ópera “Manón Lescault” de Puccini interpretada por la Compañía Lírica Italiana de Bernabei.
Su mobiliario procede de Viena y Austria y está considerado como unos de los mejores teatros líricos del país.
Se restauró en 1978 y en  1998.
En él funciona la Dirección Municipal de Cultura.

Otros museos son el Museo Internacional de Cerámica Contemporánea, en la calle 9 de Julio 80, que alberga más de 600 piezas de artistas de más de 35 países y el Museo de Ciencias Naturales “Reverendo Padre Scasso”, en la calle Don Bosco 580, creado por un sacerdote salesiano que alberga fauna autóctona, zoología, paleontología, mineralogía, arqueología, y cuenta también con una biblioteca y se dedica a la investigación.

Distancia de Buenos Aires: 230km.
Dirección: noroeste.
Coche: por la RN 9.
Colectivo: de larga distancia desde Retiro.